Η Ελλάδα θα βρίσκεται ξανά ανάμεσα στις χώρες που θα συμμετάσχουν με αεροπορικές δυνάμεις στην πολυεθνική άσκηση «Tarang Shakti 2026», την οποία διοργανώνει η Ινδική Πολεμική Αεροπορία (IAF) στην αεροπορική βάση Jodhpur, στο Rajasthan. Η νέα ελληνική παρουσία αποκτά ιδιαίτερο ενδιαφέρον, καθώς έρχεται να συνεχίσει τη σταδιακή εμβάθυνση της αεροπορικής συνεργασίας Αθήνας και Νέου Δελχί, ενώ στην ίδια άσκηση ενδέχεται να πραγματοποιήσουν την πρώτη επιχειρησιακού χαρακτήρα εμφάνισή τους σε άσκηση επί ινδικού εδάφους αμερικανικά μαχητικά F-35.
Σύμφωνα με νεότερες πληροφορίες από την Ινδία και συγκεκριμένα από την Ινδική έκδοση της the Tribune, η δεύτερη διοργάνωση της Tarang Shakti προγραμματίζεται να πραγματοποιηθεί στην Jodhpur από τις 26 Σεπτεμβρίου έως τις 12 Οκτωβρίου 2026. Μεταξύ των χωρών που αναμένεται να αναπτύξουν αεροσκάφη βρίσκονται η Ελλάδα, οι Ηνωμένες Πολιτείες, η Γαλλία, η Αυστραλία, τα Ηνωμένα Αραβικά Εμιράτα, η Γερμανία, η Σρι Λάνκα και το Μπανγκλαντές, ενώ επιπλέον κράτη πρόκειται να συμμετάσχουν με παρατηρητές. Η τελική σύνθεση παραμένει υπό διαμόρφωση καθώς συνεχίζονται οι επιβεβαιώσεις συμμετοχής.
Για την ελληνική πλευρά, το σημαντικότερο στοιχείο είναι ότι η συμμετοχή δεν αποτελεί μεμονωμένο γεγονός. Η Πολεμική Αεροπορία είχε βρεθεί στην Ινδία και στην πρώτη Tarang Shakti το 2024, όταν ελληνικά F-16 συμμετείχαν στο δεύτερο σκέλος της άσκησης στην Jodhpur. Η ελληνική αποστολή του 2024 περιλάμβανε τέσσερα μαχητικά και δύο μεταγωγικά αεροσκάφη, σηματοδοτώντας την πρώτη συμμετοχή της Πολεμικής Αεροπορίας στη συγκεκριμένη ινδική πολυεθνική άσκηση.
Η νέα αποστολή του 2026 ουσιαστικά ενισχύει έναν αεροπορικό άξονα συνεργασίας που έχει αρχίσει να αποκτά συνέχεια. Τον Ιούλιο, ο πρέσβης της Ινδίας στην Ελλάδα Ravi Shankar συναντήθηκε με τον Αρχηγό του Γενικού Επιτελείου Αεροπορίας, με την ινδική πλευρά να αναφέρεται ειδικά στη συμμετοχή της Ινδικής Πολεμικής Αεροπορίας στον ελληνικό «ΗΝΙΟΧΟ» και αντίστοιχα της Ελλάδας στην Tarang Shakti ως δύο από τους βασικούς μηχανισμούς μέσω των οποίων ενισχύεται η συνεργασία και η αμοιβαία εξοικείωση των δύο Αεροποριών.
Για την Πολεμική Αεροπορία, ασκήσεις αυτού του μεγέθους έχουν ιδιαίτερη επιχειρησιακή αξία, καθώς επιτρέπουν τη συνεκπαίδευση σε ένα περιβάλλον πολύ διαφορετικό από το ευρωπαϊκό και το ανατολικομεσογειακό θέατρο. Ελληνικά πληρώματα καλούνται να επιχειρήσουν σε μεγάλες αποστάσεις από τις μητρικές τους βάσεις, να συνεργαστούν με διαφορετικά αεροπορικά δόγματα και να ενταχθούν σε σύνθετα σενάρια με μαχητικά και μέσα υποστήριξης από πολλές χώρες. Παράλληλα, η ανάπτυξη μιας ελληνικής αποστολής μέχρι την Ινδία αποτελεί από μόνη της σημαντική δοκιμή σε επίπεδο μεταστάθμευσης, τεχνικής υποστήριξης και διοικητικής μέριμνας.
Η Tarang Shakti αποτελεί για την Ινδία και εργαλείο ενίσχυσης της διεθνούς στρατιωτικής της δικτύωσης. Η πρώτη διοργάνωση του 2024 συγκέντρωσε περίπου 150 αεροσκάφη στα δύο σκέλη της, ενώ εκτός από τις πτητικές δραστηριότητες πραγματοποιήθηκαν τεχνικές ανταλλαγές, συνεργασία προσωπικού υποστήριξης και δραστηριότητες που στόχευαν στη βελτίωση της διαλειτουργικότητας μεταξύ διαφορετικών Αεροποριών.
Η επιστροφή της Ελλάδας στην Tarang Shakti το 2026 δείχνει συνεπώς ότι η αμυντική προσέγγιση Αθήνας και Νέου Δελχί αποκτά πλέον και πρακτική επιχειρησιακή διάσταση. Η Ινδική Πολεμική Αεροπορία συμμετέχει τα τελευταία χρόνια σε ελληνικές δραστηριότητες, ενώ η Πολεμική Αεροπορία δημιουργεί αντίστοιχα σταθερή παρουσία στις μεγάλες ασκήσεις της Ινδίας. Το επόμενο στοιχείο που αναμένεται με ιδιαίτερο ενδιαφέρον είναι η επίσημη ανακοίνωση της ελληνικής αποστολής και κυρίως ποιος τύπος και πόσα μαχητικά της ΠΑ θα αναπτυχθούν στην Jodhpur για την Tarang Shakti 2026.