Η ομοσπονδιακή κυβέρνηση υπερασπίστηκε τις σαρωτικές μεταρρυθμίσεις που αναμένονται στο Εθνικό Σύστημα Ασφάλισης Αναπηρίας (NDIS), επιμένοντας ότι τα δισεκατομμύρια δολάρια , σε προβλεπόμενες εξοικονομήσεις, δεν θα προκύψουν αποκλειστικά από την απομάκρυνση συμμετεχόντων, καθώς επιδιώκει να περιορίσει το κόστος που αναμένεται να ξεπεράσει τα 50 δισ. δολάρια φέτος. ΣΩΤΗΡΙΟ ΓΙΑ ΜΕΡΙΚΟΥΣ, ΕΝΩ ΠΟΛΛΟΙ ΗΔΗ ΜΕΝΟΥΝ ΕΚΤΟΣ ΣΥΣΤΗΜΑΤΟΣ Για συμμετέχοντες όπως ο George, 63 ετών, που ζει με τη νόσο του Πάρκινσον, το πρόγραμμα έχει μέχρι στιγμής προσφέρει ουσιαστική στήριξη. «Μπορώ ακόμη να περπατάω και να κάνω πολλά πράγματα, αλλά κουράζομαι πολύ εύκολα», είπε. Το σχέδιό του περιλαμβάνει υπηρεσίες υγείας και τροποποιήσεις στο σπίτι, που εγκρίθηκαν σχετικά γρήγορα. «Με το Πάρκινσον… καταλαβαίνουν ότι χειροτερεύει, οπότε εγκρίθηκε σχεδόν αμέσως». Πιστεύει ότι οι μεταρρυθμίσεις θα επηρεάσουν διαφορετικά τους συμμετέχοντες. «Νομίζω ότι θα επηρεάσει περισσότερο τους παρόχους και ίσως άτομα με λιγότερο σοβαρές καταστάσεις». Πέρα από το ίδιο το NDIS, τα κενά στη στήριξη αποτελούν αυξανόμενη ανησυχία. Η Hara Gatzonis, ιδρύτρια του Teach Me Toys, δήλωσε ότι πολλές οικογένειες ήδη δυσκολεύονται να έχουν πρόσβαση ή να αντέξουν οικονομικά τους απαραίτητους πόρους. «Πολλές οικογένειες δυσκολεύονται να καλύψουν το κόστος των πόρων και των θεραπειών που χρειάζονται τα παιδιά τους». Προειδοποιεί ότι οι αυστηρότερες αξιολογήσεις μπορεί να θέσουν σε μειονεκτική θέση οικογένειες που δεν έχουν τη δυνατότητα να διεκδικήσουν αποτελεσματικά. «Οι οικογένειες που δεν έχουν τη γνώση… μπορεί να δυσκολεύονται να εκφράσουν τις ανάγκες του παιδιού τους». «Υπάρχει πραγματική ανησυχία για όσους βρίσκονται λίγο εκτός αυτών των κριτηρίων». Εξέφρασε επίσης ανησυχίες για τη μειωμένη σημασία των επίσημων διαγνώσεων. «Μια διάγνωση προσφέρει σαφήνεια και επιβεβαίωση… επομένως η μειωμένη βαρύτητά της είναι δύσκολο να γίνει κατανοητή από τις οικογένειες». Παράλληλα, διαρθρωτικές αλλαγές αναμένεται να επηρεάσουν και την πρώιμη παρέμβαση, με πολλούς νεότερους συμμετέχοντες να μεταβαίνουν στο νέο πρόγραμμα «Thriving Kids» από τα τέλη του 2026, το οποίο θα παρέχεται μέσω σχολείων και δομών προσχολικής αγωγής αντί για εξατομικευμένα σχέδια NDIS.
